灵宝西坡遗址位于灵宝市阳平镇西坡村，坐落于黄帝铸鼎塬南部，北距黄河约8千米，南距秦岭山脉北坡约4千米，东、西两侧分别为沙河的支流夫夫河与灵湖河，地势西南高、东北低，海拔456-475米，四周多为断崖，是铸鼎塬遗址群中较大的一个，现存面积达40万平方米。

2001年，它和北阳平遗址、东常遗址、乔营遗址等50多处仰韶文化遗址一起以“北阳平遗址群”的名称，被国务院公布为全国重点文物保护单位。

2006年，灵宝西坡新石器时代大型墓地考古发掘被评为2006年度全国十大考古新发现之一。

北阳平遗址涌现出一批批考古成果，越来越被国内外考古界所关注，并被国家发改委、国家文物局列入“十一五”期间国家100处重点大遗址保护专项，西坡遗址则被国家确定为“中华文明探源工程”六大首选遗址之一。

2008年2月20日，西坡遗址考古项目入选“河南省十件文化大事”。从2000年开始，中国社会科学院考古所与河南省文物研究所组成联合考古队，对西坡遗址一共进行了8次重大发掘，取得了丰硕的成果，基本弄清了西坡遗址的整体聚落布局，为认识仰韶文化中期中心聚落的文化面貌、埋葬习俗、社会结构等提供了宝贵的新资料，对探索中原地区文明起源的特性、进程、模式、动因等，具有重大意义。

在西坡遗址的第2次发掘中，发现了古人的房基3座：占地面积分别为106平方米、98平方米、52平方米；房基面普遍较大且形状相似，布局结构规整，建造工序复杂，显示出当时较高的建筑水平。

在西坡遗址第3次考古发掘中，发现特大型房基一座，占地面积516平方米，室内的净面积就达204平方米。四周设回廊，其地基、居住面、柱洞等处做工极其精湛，其工程之浩大，工序之繁复，这在中国的建筑史上是具有里程碑意义的。

专家们认为，这是迄今为止在时间总跨度约为2000年的整个仰韶文化时期中所发现的面积最大、结构最复杂、规格最高的房屋基址。在第四次考古发掘中，又发现了一处特大型房基，占地面积约296平方米，室内面积约240平方米，未发现回廊。

除上述特大型房址外，西坡遗址还发现多座面积稍小但仍属较大型的房基，也均为近正方形的半地穴式，每座占地面积约100平方米。建筑普遍采取了夯筑技术，居住面及墙面加工考究，表面光滑规整，门道、火膛、柱洞等设施齐全。

在第四次考古发掘中，发现蓄水池遗迹两座，一座长、宽、深分别为20米、9.5米、12米；另一座长、宽、深分别为19米、2.5~9.5米、1.55米，都是人工挖掘并加工而成，显然与上面介绍的房基有着十分密切的关系。

蓄水池略呈长方形，并有众多沟槽状遗迹，对水有明显澄滤作用。这些蓄水池是目前发现最早的同类遗存，表明早在仰韶文化中期人们已具有控水和节水的意识与能力。在第六次考古发掘中，清理大小墓葬11座，其中包括编号为M27和M29的两座大型墓葬。

这批墓葬均为南北向、长方形竖穴土坑墓，墓底南、北两侧有生土二层台，墓主为单人仰身直肢葬，在中小型墓葬中还出土了一定数量的玉钺、陶器和石器。M27为最大一座墓葬。该墓为长方形竖穴土圹墓，东西长5米、南北宽3.4米，东西两侧有生土二层台，二层台距离开口深度为1.2米。

墓中从开口起便以青灰色草拌泥封填，填泥中保存有大量形态较完好的植物叶、茎，后通过考证是距今5300年前的遗迹和遗物。墓室上方以16块木板封盖。木板宽约15厘米，厚约1厘米，板上盖有较细致的麻布。

脚坑上无盖板，内出土有陶杯、陶灶等器物若干，未发现玉器。而在墓室一侧中间却发现有两个已残破的特大型泥质红陶缸，缸体表面还饰有一些精美的黑色花纹，尚属首次发现。

在其他中小型墓葬内出土有数量不等的玉钺，从这种现象上来看，当时的等级差别并不是以墓葬的规模大小来衡量的，而是从随葬器物的贵贱程度上体现出来，这可以说是仰韶文化丧葬习俗的一大亮点和特色。

西坡遗址经过数次发掘，清理了墓葬、房基、灰坑、壕沟、水池等多种遗迹，出土了大量陶器、玉器、石器、骨器、蚌器等随葬品。

最引人注目的有口径94厘米的大缸残片、口径90厘米的黑陶大盆残片、口径50厘米的夹砂大缸残片、超薄的大型泥质红陶小口尖底瓶、陶塑彩绘人头像，特别是在两块彩陶盆沿上发现类似文字符号等，在同类遗址中是非常少见的，具有较高的历史和考古价值。

尤其是发现了大量以钺为主的玉器及形状各异且独特的陶器，这在全国目前的史前考古发掘中是非常少见的。在墓葬中还首次发现了植物茎叶、麻布印痕等遗迹和遗物，这在同时期发掘的墓葬中也是绝无仅有的。

鉴于西坡遗址的重要性，经国家文，物局批准，占地60万平方米的“西坡国家史前遗址公园”将落户河南省灵宝市阳平镇。

包括遗址博物馆、遗址展示区、环境复原展示区、重点保护区等10多个建设项目。目前“西坡国家史前遗址公园”的规划编制工作已经全面展开。