铸鼎原位于灵宝市阳平镇境内，北濒黄河，南依秦岭。这里历史悠久，文化灿烂，是古代人类发祥地之一。

    早在五千多年前，铸鼎原地区就形成了一个以仰韶文化中期遗存为主的人类居住中心，目前共发现仰韶时期的古文化遗址50处。古遗址密度大、范围广、年代延续时间长，在河南乃至全国实属罕见。2000年9月，铸鼎原及其周围的西坡遗址、东常遗址、桑园五坡寨遗址、干头遗址、稠桑遗址等30余处仰韶时期的古文化遗址被河南省人民政府以“铸鼎原遗址群”之名，公布为省级文物保护单位。2001年6月，北阳平遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

    铸鼎原留存众多古地名与民间传说，大多反映了三皇五帝的历史活动，有力印证史书记载，代表性地名有荆山、首山、夸父山、轩辕台、蚩尤山、铸鼎原、鼎湖等。每一个流传至今的古地名，都述说着一段上古往事，记载着三皇五帝的历史印记。这些地名传说与古文化遗址相吻合，对探索中国史前文化有着极其重要的意义。除此之外，铸鼎原周围还保留着大量与黄帝时期相关的古代地名。比如黄帝曾任命常先为大臣治理部落和民众，沙河流域就有几个与常字有关的村庄，例如东常、西常、大常、小常等；黄帝有史官仓颉，铸鼎原附近对应有仓头；黄帝正妃嫘祖教百姓养蚕织丝，当地便有桑园、桑田、稠桑等地名。《国语·晋语》记载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。”乔营村便由此得名。漏底村（今娄底村），相传是轩辕黄帝采铜铸鼎时所用炉子底渗漏而得名。另有说法，此地为黄帝铸鼎时用的炉子底，又名“炉底村”。可以说，每一个村名、地名背后，都有一个非常生动的民间传说。

    鼎湖，是一个古老的湖。据史料记载，远古时期这里是一处湖泊，因中华民族人文始祖——轩辕黄帝在此汲水铸鼎而得名鼎湖。《史记·封禅书》载“黄帝采首山之铜铸鼎于荆山下，鼎既成，有龙垂胡髯，下迎黄帝，黄帝上骑，群臣后宫从其上者七十余人……余小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔堕，堕黄帝之弓……故后世因名其处曰鼎湖。”《括地志》言“湖水原出虢州湖城县南三十五里夸父山，北流入河即鼎湖也。”

    鼎湖，也是一个著名的湖。轩辕黄帝于此采铜铸鼎铭功，实现了中华民族的第一次大融合，也留下了千古不灭的文化圣迹。汉代，如今的灵宝西部曾因鼎湖而被命名为湖县，元魏时期改湖县为湖城县。《元和郡县图志》卷六记载：“湖城县，本汉代湖县，即黄帝铸鼎之处，至（南朝）宋加城字为湖城县。”《旧唐书·地理志》记载：“湖城，属虢州，汉湖县，后加‘城’字。”汉武帝亦曾在此地建造鼎湖宫，多次前来巡视和修身养生，足以说明鼎湖在全国的影响力。

    鼎湖，更是底蕴厚重的人文之湖。历代文人骚客来此凭吊览胜，吟咏了诸多不朽的诗章：“鼎湖流水清且闲”（唐·李白《飞龙引二首·其二》）、“鼎湖瞻望远，象阙宪章新”（唐·杜甫《奉送严公入朝十韵》）、“鼎湖龙渐远，蒙汜日初沉”（唐·白居易《开成大行皇帝挽歌词》）、“鼎湖不见飞苍龙，阿阁何时栖赤凤”（明·夏完淳《北风行》）……那波光粼粼的鼎湖水，荡漾着浓浓的文化气息，也饱含着深厚的文化底蕴。